Où vont les graisses qu'on mange ?
Les graisses sont découpées dans l'intestin grâce à la bile et à la lipase. La plupart (beurre, huile d'olive, oméga 3) sont remballées en chylomicrons qui passent par la lymphe avant le sang. Les MCT, des graisses à chaîne moyenne, prennent un raccourci : la veine porte, droit vers le foie.
Choisissez une graisse : en haut, la molécule est découpée ; en bas, suivez sa route dans le corps.
Schéma simplifié. Les durées sont des ordres de grandeur : elles changent avec la taille et la richesse du repas.
Comment les graisses sont-elles découpées ?
Une graisse alimentaire est surtout un triglycéride : un petit glycérol qui porte trois chaînes d'acides gras. La bile la disperse en fines gouttes, puis la lipase du pancréas coupe deux des trois chaînes. Il reste deux acides gras libres et un monoglycéride, assez petits pour entrer dans les cellules de l'intestin (Mu, 2004).
Pourquoi passer par la lymphe ?
Dans la cellule de l'intestin, les chaînes longues (16 à 22 carbones) sont remontées en triglycérides et emballées dans de grosses boules, les chylomicrons. Trop grosses pour entrer dans les capillaires du sang, elles passent dans les vaisseaux lymphatiques, puis rejoignent le sang près du cou, par la veine sous-clavière. Les muscles et le tissu gras se servent au passage ; les restes finissent au foie.
Pourquoi les MCT vont-ils directement au foie ?
Les chaînes moyennes (8 à 10 carbones) se dissolvent assez bien dans l'eau. Elles traversent la cellule de l'intestin sans être remballées et partent par la veine porte, droit au foie, qui les brûle vite ou en fait des cétones (Bach, 1982). L'huile de coco contient surtout de l'acide laurique (12 carbones), qui prend en grande partie la route des chylomicrons : environ 80 % chez le rat (Mu et Høy, 2000).
| Graisse | Chaîne principale | Route principale |
|---|---|---|
| Beurre | Palmitique, 16 carbones, saturée | Chylomicrons, lymphe |
| Huile d'olive | Oléique, 18 carbones, une double liaison | Chylomicrons, lymphe |
| Oméga 3 du poisson | EPA et DHA, 20 et 22 carbones | Chylomicrons, lymphe |
| Huile MCT | Caprylique et caprique, 8 et 10 carbones | Veine porte, foie |
Les oméga 3 ont-ils un rôle à part ?
Oui. L'EPA et le DHA s'installent dans la paroi des cellules, en particulier dans le cerveau et la rétine, et servent à fabriquer des messagers qui calment l'inflammation (Calder, 2018).
Questions fréquentes
Pourquoi un repas gras rend-il le sang laiteux ?
Quelques heures après un repas gras, les chylomicrons sont si nombreux qu'un tube de sang laissé au repos montre une couche blanchâtre en surface.
Les MCT font-ils maigrir ?
Ils sont brûlés plus vite et stockés un peu moins que les autres graisses, mais l'effet sur le poids reste modeste d'après une synthèse d'essais (Mumme et Stonehouse, 2015). Pris en grande quantité, ils peuvent donner des troubles digestifs.
Que se passe-t-il sans vésicule biliaire ?
Le foie continue à fabriquer la bile, qui coule en continu au lieu d'arriver en une fois. Un repas très gras peut alors être moins bien digéré.
Combien de temps les graisses restent-elles dans le sang ?
Les triglycérides du sang, portés par les chylomicrons, montent pendant 3 à 4 heures après le repas, puis redescendent en quelques heures (Mihas, 2011).
À voir aussi
La lymphe en mouvement Un repas et ses hormones Le pancréas en direct
Sources
- Bach AC, Babayan VK. Medium-chain triglycerides: an update. Am J Clin Nutr. 1982;36(5):950-62. PMID 6814231
- Mu H, Høy CE. The digestion of dietary triacylglycerols. Prog Lipid Res. 2004;43(2):105-33. PMID 14654090
- Calder PC. Very long-chain n-3 fatty acids and human health: fact, fiction and the future. Proc Nutr Soc. 2018;77(1):52-72. PMID 29039280
- Mu H, Høy CE. Effects of different medium-chain fatty acids on intestinal absorption of structured triacylglycerols. Lipids. 2000;35(1):83-9. PMID 10695928
- Mumme K, Stonehouse W. Effects of medium-chain triglycerides on weight loss and body composition: a meta-analysis of randomized controlled trials. J Acad Nutr Diet. 2015;115(2):249-63. DOI 10.1016/j.jand.2014.10.022
- Mihas C, et al. Diagnostic value of postprandial triglyceride testing in healthy subjects: a meta-analysis. Curr Vasc Pharmacol. 2011;9(3):271-80. DOI 10.2174/157016111795495530