La hormona del embarazo (hCG) aparece 6 a 12 días después de la ovulación, casi siempre a los 8 a 10 días, cuando el embrión se implanta (Wilcox, 1999). Las pruebas de orina son fiables sobre todo a partir del día previsto de la regla. Al principio de un embarazo que evoluciona bien, la hCG aumenta al menos un 53 % en 2 días, y en general mucho más (Barnhart, 2004).

Hacia las 8 a 10 semanas después de la última regla, y luego baja y se estabiliza (Cole, 2010). Las náuseas suelen ser más fuertes justo después de este pico, entre las 10 y las 16 semanas, y en general desaparecen después de las 20 semanas (Lee y Saha, 2011).

Mantiene la mucosa del útero en su sitio y calma sus contracciones. Las primeras semanas viene del cuerpo lúteo del ovario; hacia las 7 a 9 semanas, la placenta toma el relevo: extirpar el cuerpo lúteo antes de ese momento interrumpe el embarazo, después no (Csapo, 1972).

Para irrigar la placenta: el volumen de plasma aumenta alrededor de un 45 % al final del embarazo, más rápido que los glóbulos rojos, lo que diluye un poco la sangre (de Haas, 2017).