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¿La teína y la cafeína son lo mismo?

Sí: teína, mateína y cafeína son una sola y misma molécula. Lo que cambia es la dosis por taza (95 mg en un café de filtro, 47 mg en un té negro, según el USDA) y lo que la acompaña, como la teobromina del cacao.

La misma molécula en cuatro tazas y luego lo que queda en la sangre hora tras hora: elija una bebida, cambie de etapa o de hora.

¿Qué hay en una taza de café, té, mate o cacao?

Cada punto es una dosis de 5 mg. Amarillo: cafeína. Naranja: teobromina. Verde agua: teanina.

Bebida:

  • humanoLas dosis: valores medios del USDA para el café de filtro, el té negro y el chocolate caliente; mate según de Paula Lima y Farah (2019); teanina según Keenan (2011). La dosis real depende de la cantidad de café o de hojas, del tiempo de infusión y del tamaño de la taza.

¿Cuánta cafeína hay en una taza de café, té, mate o cacao?

BebidaCafeínaLo que la acompañaLo que la distingue
Café de filtro (240 ml)95 mgcafestol y kahweol si el café no se filtrala dosis más alta por taza; el filtro de papel retiene el cafestol, que eleva el colesterol «malo»: + 9 a 14 % de LDL con 5 a 6 tazas fuertes de café de prensa francesa al día durante 24 semanas (Urgert, 1996)
Expreso (30 ml)63 mgcafestol en partemuy concentrado, pero una taza pequeña
Té negro (240 ml)47 mgteanina (unos 24 mg por 200 ml), un poco de teobromina (5 mg)tomado con una comida, puede bloquear del 79 al 94 % del hierro de los vegetales (Hurrell, 1999)
Té verde (240 ml)28 mgteanina (unos 8 mg por 200 ml)más o menos la mitad de cafeína que el té negro
Mate chimarrão (240 ml)53 mg; 135 mg en una calabaza de 500 mlun poco de teobrominatradicionalmente se toma a unos 70 °C; las bebidas de más de 65 °C están clasificadas como «probablemente cancerígenas» para el esófago, por el calor y no por la planta (CIIC, 2016)
Chocolate caliente (250 ml)5 mg170 mg de teobrominala teobromina se une 2 a 3 veces peor que la cafeína a los receptores del cansancio; estimula poco y tarda 7,2 h en bajar a la mitad

Valores medios del USDA (café, té, chocolate caliente), de Paula Lima y Farah 2019 y Bastos 2005 (mate), Keenan 2011 (teanina). La dosis real depende de la cantidad de café o de hojas, del tiempo de infusión y del tamaño de la taza.

Para saber: esta página explica lo que contienen estas bebidas, no dice cuáles tomar. Durante el embarazo, con ciertos medicamentos o con trastornos del ritmo del corazón, la cafeína se maneja de otra manera: consúltelo con un profesional de la salud.

Preguntas frecuentes sobre la teína y la cafeína

¿Por qué el té parece estimular menos que el café?

Sobre todo porque una taza de té negro contiene la mitad de cafeína que un café de filtro: 47 mg frente a 95 mg (USDA). La teanina del té es otra pista, pero los estudios que le encuentran un efecto dan de 97 a 250 mg de teanina, mientras que una taza de 200 ml de té negro contiene unos 24 mg (Keenan, 2011; Camfield, 2014).

¿La cafeína del té pasa más despacio a la sangre?

Se dice a menudo, por los taninos. En un estudio pequeño, la cafeína del té y la del café alcanzaban su pico al mismo tiempo, media hora después de la taza (Marks y Kelly, 1973, resumido por White, 2016).

¿El chocolate quita el sueño?

Un chocolate caliente contiene muy poca cafeína (5 mg) pero 170 mg de teobromina. En 80 personas, la teobromina, incluso a 1000 mg, no tuvo el efecto estimulante de 200 mg de cafeína (Baggott, 2013).

¿Qué es la mateína?

Es otro nombre de la cafeína, como teína o guaranina: la base de datos PubChem los agrupa a todos bajo la misma molécula.

¿Cuánta cafeína al día considera segura la autoridad europea?

Para un adulto sano, hasta 400 mg al día y 200 mg de una vez; 200 mg al día durante el embarazo (EFSA, 2015).

Vea también

¿Cuánto tiempo se queda la cafeína en el cuerpo? ¿Qué pasa en el cuerpo durante el sueño? ¿A qué hora fabrica el cuerpo sus hormonas?

Fuentes

  1. USDA FoodData Central, SR Legacy: café de filtro (171890), expreso (171891), té negro (173227), té verde (171917), chocolate caliente (171277).
  2. PubChem. Caffeine, CID 2519 (sinónimos: teína, mateína, guaranina). pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/2519
  3. Institute of Medicine. Caffeine for the Sustainment of Mental Task Performance, capítulo 2. National Academies Press, 2001. NBK223808
  4. Lelo A, Birkett DJ, Robson RA, et al. Comparative pharmacokinetics of caffeine and its primary demethylated metabolites paraxanthine, theobromine and theophylline in man. Br J Clin Pharmacol, 1986;22(2):177-182. doi:10.1111/j.1365-2125.1986.tb05246.x
  5. Mumford GK, Benowitz NL, Evans SM, et al. Absorption rate of methylxanthines following capsules, cola and chocolate. Eur J Clin Pharmacol, 1996;51(3-4):319-325. doi:10.1007/s002280050205
  6. Baggott MJ, Childs E, Hart AB, et al. Psychopharmacology of theobromine in healthy volunteers. Psychopharmacology, 2013;228(1):109-118. doi:10.1007/s00213-013-3021-0
  7. Mitchell ES, Slettenaar M, vd Meer N, et al. Differential contributions of theobromine and caffeine on mood, psychomotor performance and blood pressure. Physiol Behav, 2011;104(5):816-822. doi:10.1016/j.physbeh.2011.07.027
  8. Bastos DHM, Fornari AC, Queiroz YS, Torres EAFS. Bioactive compounds content of chimarrão infusions related to the moisture of yerba maté (Ilex paraguariensis) leaves. Acta Farm Bonaerense, 2005;24(1):91-95. texto completo (PDF)
  9. de Paula Lima J, Farah A. Methylxanthines in stimulant foods and beverages commonly consumed in Brazil. J Food Compos Anal, 2019;78:75-85. doi:10.1016/j.jfca.2019.02.001
  10. Keenan EK, Finnie MD, Jones PS, et al. How much theanine in a cup of tea? Effects of tea type and method of preparation. Food Chem, 2011;125(2):588-594. doi:10.1016/j.foodchem.2010.08.071
  11. Camfield DA, Stough C, Farrimond J, Scholey AB. Acute effects of tea constituents L-theanine, caffeine, and epigallocatechin gallate on cognitive function and mood: a systematic review and meta-analysis. Nutr Rev, 2014;72(8):507-522. doi:10.1111/nure.12120
  12. Marks V, Kelly JF. Absorption of caffeine from tea, coffee, and Coca Cola. Lancet, 1973;1(7807):827. doi:10.1016/s0140-6736(73)90625-9
  13. White JR, Padowski JM, Zhong Y, et al. Pharmacokinetic analysis and comparison of caffeine administered rapidly or slowly in coffee chilled or hot versus chilled energy drink in healthy young adults. Clin Toxicol, 2016;54(4):308-312. doi:10.3109/15563650.2016.1146740
  14. CIIC (Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer). Comunicado de prensa n.º 244: el CIIC evalúa el café, el mate y las bebidas muy calientes, 15 de junio de 2016. pr244 (PDF)
  15. Urgert R, Meyboom S, Kuilman M, et al. Comparison of effect of cafetiere and filtered coffee on serum concentrations of liver aminotransferases and lipids: six month randomised controlled trial. BMJ, 1996;313(7069):1362-1366. doi:10.1136/bmj.313.7069.1362
  16. Hurrell RF, Reddy M, Cook JD. Inhibition of non-haem iron absorption in man by polyphenolic-containing beverages. Br J Nutr, 1999;81(4):289-295. doi:10.1017/s0007114599000537
  17. EFSA, Grupo NDA. Scientific Opinion on the safety of caffeine. EFSA Journal, 2015;13(5):4102. doi:10.2903/j.efsa.2015.4102

¿Verdadero o falso?

La teína es una molécula distinta de la cafeína.

Falso. Teína, mateína y cafeína son nombres de una sola molécula (PubChem).

Un expreso contiene más cafeína que una taza grande de café de filtro.

Falso. El expreso está más concentrado, pero la taza es pequeña: 63 mg en 30 ml, frente a 95 mg en 240 ml de café de filtro (USDA).

La teobromina del chocolate se queda más tiempo en la sangre que la cafeína.

Verdadero. En un mismo estudio, hicieron falta 7,2 horas para eliminar la mitad de la teobromina, frente a 4,1 horas para la cafeína (Lelo, 1986).

Las etapas en texto

Los textos que aparecen durante la animación, para leer sin ella.

  1. Una sola molécula, tres nombres
    Cafeína, teína, mateína: es la misma molécula, hecha de 8 átomos de carbono, 10 de hidrógeno, 4 de nitrógeno y 2 de oxígeno. Se le dio el nombre de la planta donde se encontró, antes de comprender que era la misma.
  2. La dosis cambia de una taza a otra
    Un café de filtro aporta en promedio 95 mg de cafeína, un mate 53 mg, un té negro 47 mg y un chocolate caliente 5 mg (USDA; de Paula Lima, 2019). Es la primera razón por la que no se siente lo mismo.
  3. El cacao apuesta por la teobromina
    El chocolate caliente contiene poca cafeína pero 170 mg de teobromina, una prima de la cafeína. Se une 2 a 3 veces peor a los receptores del cerebro que señalan el cansancio: despierta poco, pero se queda mucho tiempo en la sangre.
  4. El té añade teanina
    El té también contiene teanina, unos 29 mg en una taza de 240 ml de té negro (según Keenan, 2011). Los estudios en los que ayuda a mantener la atención dan de 97 a 250 mg, junto con cafeína, y el efecto viene sobre todo de la cafeína (Camfield, 2014).
  5. Todo pasa a la sangre en menos de dos horas
    Sea cual sea la bebida, la cafeína alcanza su pico en la sangre entre 15 minutos y 2 horas, y luego el hígado la elimina despacio: más o menos la mitad desaparece en 5 horas (Institute of Medicine, 2001). La cafeína del té llega tan rápido como la del café.

Otros textos de la animación

  • Teobromina del chocolate caliente (170 mg, escala propia)
  • La cafeína alcanza su pico en la sangre entre 15 minutos y 2 horas; el 99 % se absorbe en 45 minutos (Institute of Medicine, 2001). En un estudio pequeño, el té y el café llegaban al mismo tiempo.
  • A igual velocidad, la curva del té negro sube más o menos la mitad que la del café de filtro: la taza contiene la mitad de cafeína.
  • El hígado elimina la mitad de la cafeína en unas 5 horas, de 1,5 a 9,5 horas según la persona (Institute of Medicine, 2001).
  • La teobromina del cacao sube más despacio (pico hacia las 2 h después de un chocolate, Mumford, 1996) y se va más despacio: hacen falta 7,2 horas para eliminar la mitad, frente a 4,1 horas para la cafeína en el mismo estudio (Lelo, 1986).
  • Con este modelo, a las 22 h queda más o menos una sexta parte de la cafeína del café de las 8 h, y bastante más de la teobromina del chocolate.
  • Mate, 7 cebadas (135 mg en total)
  • Las dosis se suman en la sangre. El total de 135 mg está medido (Bastos, 2005); la bajada de una cebada a otra es una hipótesis del dibujo.
  • El mate de la mañana sube más despacio que un café tomado de una vez, pero termina más alto: 135 mg en total frente a 95 mg. Con este modelo, el pico llega poco después de las 10 h y supera en un tercio al del café.
  • Una vez en la sangre, la cafeína del mate se elimina exactamente igual que la del café: es la misma molécula.
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Metabolive. «¿La teína y la cafeína son lo mismo?». Actualizado el 8 de noviembre de 2026. https://metabolive.com/es/dia-a-dia/teina-cafeina.